王朝柱于1941年出生在河北省沧州市吴桥县的一个贫苦家庭。在那个物质匮乏的年代，他的童年充满了艰辛，小小年纪便跟着哑巴哥哥外出讨饭。然而，即便生活困苦，王朝柱对知识的渴望却异常强烈。他眼巴巴地看着那些上衣口袋里别着钢笔的“工作队”，内心满是羡慕，深知认字就是有学问。
土改时期，王朝柱的父亲是土改委员会成员，但因不识字在工作中吃了不少亏。在斗地主分浮财时，王朝柱将地主家一箱箱的书全包了下来，从此踏上了认字求知的道路。学堂是由教堂改建的，老师是解放军“火线剧社”的文艺骨干，他们不仅教授语文、算术，还教唱歌、识五线谱。教堂里有钢琴，教钢琴的田光老师弹琴时，王朝柱常常站在旁边观看，并在不长的时间里就能断断续续弹出调调。这段经历开启了他心灵的音乐之窗，为他日后在音乐领域的发展奠定了基础。
14岁时，王朝柱凭借自身的努力考上了中央音乐学院附中。7月，麦子成熟的季节，母亲为他蒸了一面袋馍，老师塞给他几块钱，他便独自踏上了求学之路。第三天，馍全长了毛，但他依然坚持啃着长毛的馍，同时凭借出色的成绩考上了民乐系和作曲系。进入音乐学院后，王朝柱成为了最穷的学生，吃不饱、穿不暖是常有的事，他只能捡毕业生扔下不穿的破衣服，冬天腰间系根麻绳御寒。然而，他的精神生活却十分丰富，创作的《牧人之舞》曲子刊登在《音乐创作》杂志上，还被广播电台邀请去吹奏。除了专业学习，他将业余时间全部用于阅读各种书籍，还撰写文艺理论文章送到报社赚取生活费。
1966年，王朝柱从中央音乐学院作曲系毕业。在大学期间，他系统学习了专业作曲知识，为日后的音乐创作打下了坚实的理论基础。同时，广泛的阅读和思考也让他的思想更加深邃，为后来从事文学创作积累了丰富的素材和灵感。
“文化大革命”的爆发，让王朝柱的人生陷入了巨大的动荡之中。他鲜明的政治观点和口无遮拦的天性，在那个是非混淆的年代使他成为了被打击的对象，被打成反革命，经历了长达六年的劳改生活。
这六年对别人来说或许是不堪重负的苦难，但对王朝柱而言，却是一段宝贵的思想沉淀时期。在劳改期间，他一边从事繁重的体力劳动，一边系统而认真地阅读了大量的马恩列斯著作和《毛选》，还深入研读了《资治通鉴》《史记》等经典史书。他的阅读并非走马观花，而是夹带着深刻思索的学习，将马列主义毛泽东思想的哲学基础和唯物史观不仅滚瓜烂熟地背诵运用，更深入骨髓，植入灵魂。
这段经历让王朝柱对过去、现在和未来进行了深入的思考。他思索过去的苦难根源，反思当下的社会现实，更对未来充满了憧憬和期待。他感谢这段苦难经历，因为正是这段经历让他获得了独特的思想财富，为他日后在文学创作中能够以深刻的历史洞察力和独特的视角展现历史人物和事件奠定了基础。
结束劳改后，王朝柱迎来了人生的转机。解放军总政文工团的领导慧眼识才，将他收纳到团里工作。由于他懂历史、懂戏曲、懂音乐，领导指名派他参与《中国革命之歌》的编写创作。当他赶到创作组时，看到周巍峙、时乐濛、魏风等大腕儿都在，内心既紧张又兴奋。在四个月的时间里，他不仅出色地完成了工作任务，还从这些大作曲家身上汲取了丰厚的营养，学到了许多书本上无法学到的知识和经验。
20世纪80年代初，国门初开，西风东渐，文化思想界流派纷起，文学艺术界纷纷求新求变。在这样的时代背景下，王朝柱做出了一个重大决定——弃乐从文。他开始将创作的重心从音乐转向文学，凭借着扎实的文学功底和丰富的历史知识，相继出版了多部史传文学作品。
1986年，王朝柱出版了传记小说《龙云和蒋介石》，这部作品以独特的视角和详实的史料，展现了龙云与蒋介石之间复杂的关系，引起了读者的广泛关注。1988年，他加入中国作家协会，这标志着他正式踏入了文学创作的殿堂。此后，他又陆续出版了《李大钊》《爱的旋律》《女囚徒》《蒋介石和他的密友与政敌》（三卷六部）、《功臣与罪人》《谍海奸雄》《政坛败将》《王昆仑》《宋美龄与蒋介石》等作品。这些作品涵盖了历史人物传记、纪实文学等多个领域，以严谨的史料、生动的叙述和深刻的思考，展现了近现代中国历史的波澜壮阔和人物命运的跌宕起伏。
在文学创作取得一定成绩后，王朝柱开始涉足影视编剧领域。1989年，他担任传记电影《龙云与蒋介石》的编剧，这部电影的上映标志着他的编剧生涯正式开启。此后，他凭借着对历史的深刻理解和对文学的独特感悟，创作了一系列优秀的影视作品。
1994年，王朝柱出版小说《功臣与罪人》，同时开始参与电视剧创作。他与他人合作创作了电视剧《巨人的握手》，该剧播出后获得了一定的反响。1997年，他担任编剧的古装电影《李逵传奇》上映，进一步展示了他在影视创作方面的才华。
2001年，王朝柱迎来了编剧生涯的重要转折点。他担任编剧的革命剧《长征》在央视一套播出，该剧以红军长征这一伟大历史事件为背景，全面展现了长征的艰辛历程和伟大意义。王朝柱在创作过程中，摆脱了空洞抒情高调歌颂的旧套，将长征放置于世界大势两个阵营角逐的大背景中，以成熟的历史唯物主义的辨析为指导，既写了日本军国主义的战略图谋与残虐、第三国际和苏俄的错误干扰，又写了国共高层的纵横谋略及至他们迥然相异的胸襟抱负和文化心理。通过这部作品，他展现了高超的编剧技巧和深刻的历史洞察力，凭借该剧获得了第20届中国电视金鹰奖最佳编剧奖。
此后，王朝柱的编剧事业一路高歌猛进。2003年，他凭借历史剧《延安颂》获得第24届中国电视剧飞天奖优秀编剧奖、第22届中国电视金鹰奖最佳编剧奖。这部剧以延安时期为背景，生动展现了中国共产党在延安的奋斗历程和伟大精神，再次证明了他在历史题材编剧方面的卓越实力。
2005年，王朝柱出版传记小说《冼星海》，同年担任编剧的人物传记剧《冼星海》播出，该剧展现了冼星海的音乐人生和爱国情怀，受到了观众的喜爱。2008年，他凭借人物传记剧《周恩来在重庆》入围第27届中国电视剧飞天奖优秀编剧奖，该剧讲述了周恩来1938年底至1946年5月在重庆南方局将近9年的战斗生涯，展现了周恩来的人格魅力和卓越领导才能。
2009年，王朝柱担任编剧的历史电影《解放》上映，该剧是为庆祝新中国成立60周年而拍摄的献礼片，他凭借该剧获得第22届全军电视剧金星奖优秀编剧奖。2010年，他凭借革命剧《解放大西南》入围第28届中国电视剧飞天奖优秀编剧奖。2011年，他担任编剧的历史剧《辛亥革命》在中央电视台综合频道首播，该剧以辛亥革命为背景，展现了这场伟大革命的历史意义和深远影响，他凭借该剧获得第29届中国电视剧飞天奖优秀编剧奖、第26届中国电视金鹰奖最佳编剧奖。
2012年，王朝柱担任剧情电影《走过雪山草地》的编剧和制片人，该片以红军长征过雪山草地为背景，展现了红军战士的坚韧不拔和英勇无畏，他凭借该片获得第8届中美电影节最佳编剧奖。此后，他还担任了多部影视作品的编剧，如2015年的战争剧《太行山上》、2018年的革命剧《换了人间》等，这些作品都取得了不俗的成绩，深受观众喜爱。
王朝柱在创作中始终坚持唯物史观，他认为只有运用唯物史观解读中国历史，才能找到作品的戏魂。在他的作品中，无论是历史题材的电视剧还是史传文学作品，都力求真实、客观地展现历史人物和事件，不回避历史的复杂性和矛盾性。他通过对大量史料的研究和挖掘，以严谨的态度还原历史真相，让观众和读者能够深入了解历史的本质。
在艺术表现上，王朝柱注重史与诗的结合。他认为，史剧既要有宏大的历史视野，正面、完整、真实、形象地再现历史风云，又要用诗化语言和多种艺术创作手段塑造历史人物形象。在他的作品中，常常运用细腻的描写、生动的对话和精彩的情节，展现历史人物的内心世界和情感变化，使历史人物栩栩如生，跃然纸上。同时，他还善于运用对比、衬托等手法，突出历史人物的性格特点和历史地位，增强作品的艺术感染力。
此外，王朝柱的作品还具有很强的思想性和教育意义。他通过对历史人物和事件的描写，传达了自己的历史观和价值观，引导观众和读者思考历史、感悟人生。他的作品不仅是对历史的回顾和总结，更是对现实的启示和借鉴，能够激发人们的爱国热情和民族自豪感，增强人们的责任感和使命感。
随着创作生涯的不断推进，王朝柱在文学和影视领域取得了辉煌的成就，赢得了众多的荣誉和奖项。2018年10月14日，他获得了第29届中国电视金鹰奖中国文联终身成就电视艺术家奖，这是对他多年来在影视编剧领域卓越贡献的高度认可和肯定。
尽管已经获得了诸多荣誉，但王朝柱并没有停止创作的脚步。他依然保持着旺盛的创作热情和严谨的创作态度，不断推出新的作品。他深知，作为一名作家和编剧，自己肩负着传承历史、弘扬文化的重任，他希望通过自己的作品，让更多的人了解历史、铭记历史，从中汲取智慧和力量。
如今，王朝柱已经85岁高龄，但他依然活跃在文学和影视创作的舞台上。他用自己的才华和智慧，为中国近现代历史题材的文学和影视创作做出了重要贡献，成为了中国文坛和影视界的一座丰碑。他的作品将永远流传下去，激励着一代又一代的人为实现中华民族的伟大复兴而努力奋斗。
